4 Redenen Waarom Klimaatverandering een Kwestie is van Raciale Rechtvaardigheid

The climate crisis hurts us all but Black people are hit the hardest.

Terwijl de bossen branden, de droogtes langer duren, de temperaturen oplopen en de zeespiegel stijgt, wordt het steeds duidelijker dat wat wij klimaatverandering noemen, eigenlijk een regelrechte klimaatnoodsituatie is.

Maar hoewel de klimaatcrisis alle mensen treft, waar ze ook wonen, betekent dat niet dat ze iedereen in gelijke mate treft. De rijkste mensen in de rijkste landen ter wereld kunnen geld uitgeven om zichzelf en hun gezinnen comfortabel en veilig te houden, maar de meest kwetsbare mensen en de meest kwetsbare gemeenschappen in de frontlinie van de crisis hebben niet de middelen om hetzelfde te doen - en zij worden het hardst getroffen.

Gevolgen van racisme

We moeten duidelijk zijn. Dit is geen nieuwe strijd. Zwarte en gekleurde gemeenschappen roepen al generaties lang om milieurechtvaardigheid. Klimaatongelijkheden komen voort uit hetzelfde structurele en systematische racisme dat verantwoordelijk is voor het feit dat gekleurde mensen vaker dan blanke Amerikanen in de buurt van vervuilers wonen en vervuilde lucht inademen.

Klimaatverandering is een kwestie van raciale rechtvaardigheid. En dit is waarom.

Hetere buurten

Redlining bestaat officieel niet meer, maar vergelijk een kaart van de buurten in Amerika met de hoogste gemiddelde zomertemperaturen met een oude kaart van redlinedistricten en de aanhoudende effecten van rassenscheiding zijn duidelijk. De vroegere redlining buurten zijn gemiddeld vijf graden warmer dan de blankere, meer welvarende buurten waar redlining nooit heeft plaatsgevonden. Parken, bomen, groene daken, allemaal geweldige dingen die ons kunnen helpen af te koelen en klimaatverandering tegen te gaan: en het zijn de blanke buurten die ze hebben. Dit is letterlijk een kwestie van leven en dood. Hitte doodt 12.000 mensen in steden per jaar. En de temperaturen gaan alleen maar omhoog.
Kwetsbaarder voor bosbranden

Klimaatverandering creëert de perfecte omstandigheden voor bosbranden: meer hitte, meer droogte, drogere vegetatie. Als gevolg daarvan worden de branden steeds groter, duren ze langer en komen ze steeds vaker voor. Recent onderzoek heeft aangetoond dat zwarte, Latijns-Amerikaanse en inheemse gemeenschappen 50% kwetsbaarder zijn voor bosbranden dan andere gemeenschappen. Inheemse Amerikanen lopen vooral gevaar door hun gedwongen verhuizing naar afgelegen reservaten. Ze hebben zes keer meer kans om in brandgevaarlijke gebieden te wonen en door een groot aantal sociaaleconomische factoren zijn ze veel minder goed in staat om na een brand weer op te staan en te herstellen.
Vervuilde gemeenschappen

Uit een zes jaar durend onderzoek is gebleken dat, terwijl blanken ongeveer 17% minder luchtverontreiniging ondervinden dan zij veroorzaken, zwarten en Latino's respectievelijk 56% en 63% meer luchtverontreiniging ondervinden dan zij veroorzaken. Dat is in overeenstemming met ander onderzoek op dit gebied. Ras, en niet economische klasse, is de belangrijkste bepalende factor voor de plaatsing van giftige installaties, zoals elektriciteitscentrales en verbrandingsovens, in Amerika. De vervuiling die zij produceren, maakt niet alleen de gekleurde mensen in die gemeenschappen ziek en dood, maar draagt ook bij tot de opwarming van de planeet.
Een onevenredige economische prijs

Studies voorspellen dat de klimaatcrisis de armste staten van Amerika het hardst zal treffen. Ongelijkheid en onrechtvaardigheid zullen het voor die Amerikanen bijna onmogelijk maken om de aangerichte schade te verwerken. Dit is niet verrassend. Kijk maar naar wat er gebeurde toen de orkaan Katrina New Orleans trof: meer dan 30% van de zwarte inwoners bezat geen auto en was dus niet in staat te evacueren. De zwarte bevolking van de stad daalde na de storm, omdat zwarte mensen het zich niet konden veroorloven om terug te komen en te herbouwen. We zien dit keer op keer, van zwarte gemeenschappen in kustgemeente Georgia die geen geld hebben voor de wederopbouw na een overstroming tot oudere stadsbewoners die zich geen airconditioner kunnen veroorloven om de volgende hittegolf te overleven - gemarginaliseerde mensen worden niet alleen het zwaarst getroffen door de klimaatcrisis, een crisis die ze nauwelijks hebben veroorzaakt, ze hebben ook minder kans om de middelen te hebben om er adequaat op te reageren.

Hoe we kunnen helpen

Vandaag worden onze kwetsbaarste gemeenschappen van alle kanten getroffen. Een erfenis van milieuvervuiling en chronische verwaarlozing door de overheid wordt nog verergerd door de steeds zwaardere tol die de klimaatcrisis eist. En dan is er ook nog de pandemie, die onevenredig grote gevolgen heeft voor gekleurde gemeenschappen.

Het slechte nieuws kan overweldigend aanvoelen, maar het is belangrijk te onthouden dat dit ongekende moment ons ook een kans biedt. Nu we ons beginnen open te stellen nadat COVID overal de deuren heeft gesloten, hebben we de kans om de prioriteiten en waarden van onze samenleving te heroverwegen. We hebben de kans om aan te sturen op een groen economisch herstel hier en in de rest van de wereld - een herstel waarbij mens en milieu op de eerste plaats komen. Dit is onze beste kans om de klimaatcrisis te bestrijden en te zorgen voor een rechtvaardige en rechtvaardige overgang naar schone energie en groene jobs, om ervoor te zorgen dat onze meest kwetsbare burgers, en niet de grote bedrijven, profiteren van de nieuwe wereld die we aan het bouwen zijn. We moeten beter heropbouwen.

Dat zijn we de planeet verschuldigd, en we zijn het vooral verschuldigd aan hen die keer op keer te horen kregen dat ze moesten wachten op gerechtigheid, dat ze moesten wachten op de kans op een beter leven. Het wachten eindigt nu.

Voeg je naam toe aan de open brief van 350.org waarin wordt opgeroepen tot een eensgezind wereldwijd antwoord op de COVID-19-pandemie, onder meer door directe hulp aan gemeenschappen en werknemers.